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Diamantbeschichtungen gelten als Schlüsseltechnologie für zahlreiche industrielle Anwendungen – von der Leistungselektronik über die Optik bis hin zur Sensorik. Damit diese Hochleistungsbeschichtungen ihr volles Potenzial entfalten können, ist eine gleichmäßige Schichtqualität entscheidend. Forschende am Fraunhofer‑Institut für Schicht‑ und Oberflächentechnik IST haben nun ein neues Mess‑ und Auswerteverfahren entwickelt, mit dem sich die optischen Konstanten großflächiger Diamantschichten präzise und effizient bestimmen lassen.

Ein 1 Millimeter dünnes Blech, eine Beschichtungsanlage und viele neugierige Fragen: Beim Zukunftstag 2026 am Fraunhofer IST konnten Schülerinnen und Schüler erleben, wie aus einer einfachen Oberfläche ein funktionales High-tech-Material wird. Gemeinsam mit dem Fraunhofer WKI öffnete das Institut seine Türen und gab den jungen Gästen einen praxisnahen Einblick in die Welt der angewandten Forschung.

Unter Leitung der Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung (BAM) startete 2025 das internationale Konsortium SuSteelAG, das die Stahlproduktion mit Wasserstoff dekarbonisieren will – auch mit Erzen niedriger Qualität. Jetzt gelang in Namibia erfolgreich der erste Praxistest im industriellen Maßstab: In einem elektrisch betriebenen Wasserstoff Drehrohrofen konnten 80 Tonnen australisches Eisenerz klimaneutral zu direkt reduziertem Eisen verarbeitet werden. Damit ebnet SuSteelAG den Weg für eine nachhaltige Wertschöpfungskette zwischen Australien, Namibia und Deutschland – von der Erzeugung über die Veredelung des Eisens bis zum grünen Stahl.

Die industrielle Transformation hin zu klimafreundlichen Prozessen ist eine der zentralen Herausforderungen unserer Zeit. Wasserstoff nimmt dabei eine Schlüsselrolle ein – insbesondere in energieintensiven Branchen, in denen konventionelle Energieträger bislang nur schwer zu ersetzen sind. Am Standort Salzgitter werden hierfür konkrete Lösungen entwickelt, erprobt und in die Praxis überführt. Der Wasserstoff Campus Salzgitter bündelt Kompetenzen aus Forschung, Industrie und Bildung, um innovative Technologien entlang der gesamten Wasserstoff-Wertschöpfungskette voranzubringen.

Die Überführung des am Fraunhofer-Institut für Schicht- und Oberflächentechnik IST entwickelten COAD®-Prozesses in die industrielle Anwendung wird mit der Aufnahme in die Endauswahl für den IHK‑Technologietransferpreises 2026 gewürdigt. Mit dem Preis zeichnet die Industrie- und Handelskammer Braunschweig seit 40 Jahren Projekte aus, die Forschungsergebnisse besonders erfolgreich in industrielle Lösungen umsetzen und so die Innovationskraft der Region stärken

Wie können relevante Daten von Batterien entlang der gesamten Wertschöpfungskette digital erfasst, verknüpft und für fundierte Entscheidungen nutzbar gemacht werden? In der Praxis fehlen bislang oft durchgängige Informationen darüber, welche Materialien verbaut sind, welchen ökologischen Fußabdruck eine Batterie hat und wie geeignete Verwertungsstrategien aussehen. Genau hier setzt das neue öffentlich geförderte Forschungsprojekt »DiVaBatt – Digitales Value Chain Resource Planning« für die zirkuläre Batteriezellproduktion an, das am 1. Februar 2026 gestartet ist. Ziel des Verbundvorhabens ist es, durch digitale und KI-gestützte Lösungen Transparenz in der Batterie-Wertschöpfungskette zu schaffen und so eine nachhaltige, wirtschaftliche und regulatorisch konforme Batterie-Kreislaufwirtschaft zu ermöglichen. Den Auftakt des Projekts bildete ein gemeinsames Kick-off-Treffen der Projektpartner am 3. und 4. Februar 2026 in Hamburg.

Wenn Investorinnen und Investoren, Start‑ups und Forschende zusammenkommen, entstehen Räume, in denen wissenschaftliche Erkenntnisse ihren Weg in die Anwendung und wirtschaftlichen Erfolg finden können. Einen solchen Rahmen bot der Business‑Angel‑Matching‑Abend der Initiative BANSON e. V., der am 10. Februar 2026 gemeinsam mit dem Kompetenznetz Industrielle Plasma-Oberflächentechnik INPLAS e.V. im Fraunhofer‑Institut für Schicht‑ und Oberflächentechnik IST stattfand. Neben fünf ausgewählten Start‑ups präsentierten sich auch zwei Ausgründungen des Fraunhofer IST und nutzten die Gelegenheit, ihre Technologien und Entwicklungsperspektiven vorzustellen.

Wie lassen sich Beschichtungs- und Ätzprozesse effizienter, robuster und datengetriebener gestalten? Diese Frage stand im Mittelpunkt des Industrieworkshops »Plasma Process Simulation Tools for Industrial Coating and Etching Systems – Latest Developments and Future Trends«, den das Fraunhofer-Institut für Schicht- und Oberflächentechnik IST am 28. und 29. Januar gemeinsam mit boltzplatz und PlasmaSolve ausrichtete.

Für viele Menschen in den abgelegenen Regionen Namibias ist der Weg zur nächsten Klinik oder zum nächsten Arzt ein kaum zu bewältigendes Hindernis. Besonders die indigene Bevölkerung, u.a. die Gemeinschaft der San, leiden unter einer mangelnden medizinischen Betreuung. Hohe Tuberkulose- und HIV-Raten, mangelnde Hygieneinfrastruktur und große Entfernungen erschweren eine präventive und therapeutische Versorgung. Nun bringt eine technologische Innovation Hoffnung: Die autarke PreCare-Plattform, montiert auf einem handelsüblichen Pick-up, soll eine medizinische Grundversorgung auch in entlegensten, schwer erreichbaren Gebieten verfügbar machen.

Am Donnerstag, den 27. November, besuchte eine Delegation des Nationalen Wasserstoffrats den Wasserstoff Campus Salzgitter. Der aus 23 hochrangigen Expertinnen und Experten aus Wirtschaft, Wissenschaft und Zivilgesellschaft bestehende Nationale Wasserstoffrat wurde im Juni 2020 von der Bundesregierung berufen und fungiert als unabhängiges, überparteiliches Beratungsgremium. Der Besuch bot die Gelegenheit, die Aktivitäten, Kompetenzen und Innovationskraft des Campus auf nationaler Ebene zu präsentieren.