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Thermische und thermochemische Randschichtbehandlungen sind wichtige Verfahren in der industriellen Fertigung. Sie machen Werkzeuge und Bauteile beispielsweise härter, verschleiß- und ermüdungsfester und können ihre Korrosionsbeständigkeit verbessern, gleichzeitig sind diese Prozesse jedoch sehr energieintensiv. Wie sich der Energieverbrauch bei konstanter Bauteilqualität künftig optimieren lässt, untersucht das neue Verbundprojekt »CyPro – Cyber-physische Produktionssysteme zur Energieeffizienzsteigerung und Qualitätssicherung von thermischen und thermochemischen Behandlungsprozessen«, das vom Fraunhofer-Institut für Schicht- und Oberflächentechnik IST koordiniert wird und am 1. Juli 2026 startete.

Die Nachfrage nach leistungsfähigeren und leichteren Batteriesystemen wächst. Besonders für die Elektromobilität, die Luft- und Raumfahrt sowie stationäre Energiespeicher sind Batterien mit hoher Energiedichte und langer Lebensdauer gefragt. Das Fraunhofer-Institut für Schicht- und Oberflächentechnik IST erforscht deshalb gemeinsam mit dem Fraunhofer USA Center Midwest (CMW) neue Ansätze, um die Leistungsfähigkeit und Lebensdauer zukünftiger Batteriesysteme zu verbessern. Ein vielversprechender Ansatz sind Lithium-Metall-Anoden, bei denen das Lithium selbst als aktives Anodenmaterial dient und so aufgrund seiner hohen spezifischen Kapazität Batteriezellen mit potenziell höherer Energiedichte ermöglicht.

Mit einer umfassenden Erweiterung seiner Forschungsinfrastruktur etabliert das Fraunhofer-Institut für Schicht- und Oberflächentechnik IST eine neue Plattform für die lokale elektrochemische Oberflächenbearbeitung. Die Kombination aus bewährten galvanischen Verfahren mit innovativen Technologien wie dem Electrochemical Jet Processing (EJP) und intelligenter Robotik ermöglicht eine präzise, ressourceneffiziente Bearbeitung komplexer Werkstücke. Damit schafft das Institut neue Möglichkeiten für Branchen wie die Elektronik, Energietechnik, die Medizintechnik sowie die Luft- und Raumfahrt.

Mit einem Festakt hat die Fraunhofer-Gesellschaft am 5. Oktober 2026 den Neubau des Fraunhofer-Zentrums für Energiespeicher und Systeme ZESS in Braunschweig offiziell eröffnet. Der Bund und das Land Niedersachsen haben rund 49,85 Millionen Euro in den Forschungsbau investiert. Auf etwa 3300 Quadratmetern, darunter ca. 1750 Quadratmeter Laborfläche sowie ein 450 Quadratmeter großer Trockenraum, bietet er den Forschenden eine hochmoderne Infrastruktur für die Entwicklung von Festkörperbatterien der nächsten Generation sowie von innovativen Wasserstofftechnologien.

Mit dem Kick-off-Treffen des Verbundprojekts »CleanGreen« haben Partner aus Industrie und Forschung im September 2026 die gemeinsame Arbeit an neuen Ansätzen für eine energie- und ressourceneffizientere industrielle Bauteilreinigung aufgenommen. Ziel des Projekts ist die Entwicklung von Methoden, mit denen sich der Energie-, Wasser- und Chemikalienverbrauch wässriger Reinigungsanlagen künftig stärker an den tatsächlichen Reinigungsbedarf anpassen lässt.

Christoph Herrmann, Professor für Nachhaltige Produktion & Life Cycle Engineering an der TU Braunschweig und Leiter des Fraunhofer-Instituts für Oberflächentechnik und Dünnschichttechnik IST, wurde zum 1. August 2026 zum Distinguished Chair Professor an der Feng Chia University (FCU) in Taiwan ernannt. Die Ernennung zum Gastprofessor wurde im Rahmen des »Advanced Optics and Semiconductor Industry Forum« am 18. August 2026 an der FCU offiziell bekannt gegeben.

Lithium ist aus unserem Alltag nicht mehr wegzudenken – es steckt in Smartphones, E-Bikes, Werkzeugen und Elektroautos. Gleichzeitig steht seine Gewinnung in der Kritik, weil sie Umwelt und lokale Lebensgrundlagen belastet. Neue Technologien könnten einen entscheidenden Fortschritt bringen. Genau hier setzt das deutsch-chilenische Forschungsprojekt »PaNaBat« an. PaNaBat verfolgt das Ziel, eine langfristige deutsch-chilenische Netzwerkplattform zu etablieren, die Zusammenarbeit in der Forschung, Ausbildung, Technologietransfer und industrielle Kooperation in den Bereichen nachhaltige Batterierohstoffe, Lithiumgewinnung und Batterierecycling stärkt. Zudem trägt das Vorhaben zur Diversifizierung und Regionalisierung der Lieferketten bei und unterstützt so eine breitere internationale Aufstellung beim Export von Lithium und anderen kritischen Rohstoffen für die Batteriezellenproduktion.

Ob in Maschinen, Fahrzeugen oder Produktionsanlagen: Über die Leistungsfähigkeit vieler technischer Systeme entscheidet oft eine nur wenige Mikrometer dünne Schicht. Forschende des Fraunhofer-Instituts für Schicht- und Oberflächentechnik IST entwickeln intelligente Oberflächen, die Verschleiß reduzieren, Ausfälle verhindern und Ressourcen sparen.

Vertreterinnen und Vertreter aus Wirtschaft, Wissenschaft, Bildung und Verwaltung kamen heute in Salzgitter zum Sommerworkshop des Wasserstoff Campus Salzgitter e.V. zusammen. Im Mittelpunkt der Veranstaltung standen die Weiterentwicklung des Netzwerks, die zukünftige Ausrichtung des Wasserstoffcampus sowie der fachliche Austausch zu aktuellen Entwicklungen der Wasserstoffwirtschaft.

Wie kann Wasserstoff zur Energiewende beitragen? Welche Rolle spielt die Kreislaufwirtschaft für eine nachhaltige Zukunft? Antworten auf diese und viele weitere Fragen erhielten Schülerinnen und Schüler beim MINT-Vormittag am Wasserstoff Campus Salzgitter, der im Rahmen der deutschlandweiten Woche des Wasserstoffs am 29. Juni 2026 stattfand.

Am 26. Juni 2026 eröffnete die Technische Universität Braunschweig ihre neu gestaltete Lernfabrik. Auf einer Fläche von mehr als 400 Quadratmetern ist ein moderner Lern- und Experimentierort entstanden, an dem neue Technologien für eine nachhaltige, digitale und zirkuläre Produktion am Beispiel von Batterien und Elektrofahrzeugen praxisnah vermittelt werden können. Mit einem Gesamtinvestitionsvolumen von über fünf Millionen Euro verbindet die Lernfabrik moderne Produktionstechnik mit digitalen Lernwelten und praxisorientierten Lehrformaten. Ziel ist es, Studierende sowie Fach- und Führungskräfte darauf vorzubereiten, industrielle Produktionssysteme künftig ressourcenschonend, digital und kreislauffähig zu gestalten.

Das Fraunhofer-Institut für Schicht- und Oberflächentechnik IST wurde erneut mit dem Arbeitgebersiegel »Zukunftgeber« des Arbeitgeberverbandes Region Braunschweig e.V. ausgezeichnet. Nach der Erstzertifizierung im Jahr 2022 und der ersten Rezertifizierung 2024 bestätigt auch die aktuelle Auszeichnung die hohe Attraktivität des Instituts als Arbeitgeber in der Region.

Yasmine Hildebrand vom Fraunhofer IST wurde mit dem TUmorrow Award 2026 der Technischen Universität Braunschweig in der Kategorie »Herausragende Bachelorarbeit« ausgezeichnet. Mit dem Preis werden Arbeiten gewürdigt, die einen besonderen Beitrag zu einer nachhaltigen und zukunftsfähigen Entwicklung leisten.

Im Rahmen ihrer Sommerreise durch den Amtsbezirk Braunschweig hat Niedersachsens Ministerin für Europa und Regionale Landesentwicklung Melanie Walter (heute) am Wasserstoffcampus Salzgitter einen Förderbescheid für das Projekt »Wasserstoff Netzwerk SüdOstNiedersachsen« an das Fraunhofer-Institut für Schicht- und Oberflächentechnik IST übergeben.

Präzisionsoptische Beschichtungen sind Schlüsseltechnologien für moderne Optiksysteme. Ihre komplexen Schichten stellen hohe Anforderungen an Uniformität, Prozessstabilität und Produktivität im industriellen Maßstab. Stefan Bruns, Dr. Philipp Farr und Dr. Michael Vergöhl vom Fraunhofer-Institut für Schicht- und Oberflächentechnik IST in Braunschweig haben eine einmalige Beschichtungstechnologie für präzisionsoptische Systeme entwickelt, die diesen Anforderungen gerecht wird und bereits in industrieller Anwendung ist. Dafür wurden sie nun mit dem Joseph-von-Fraunhofer-Preis 2026 ausgezeichnet.

Wenn glühend heißer Stahl geschmiedet oder endkonturnahe Präzisionsbauteile aus Hochtemperaturwerkstoffen gefertigt werden, sind Werkzeuge extremen Belastungen ausgesetzt. Hohe Temperaturen, Verschleiß und aggressive Medien bestimmen maßgeblich ihre Lebensdauer. Moderne Oberflächentechnologien spielen daher eine zentrale Rolle für effiziente, kostengünstige und ressourcenschonende Produktionsprozesse. Genau hier setzt das Fraunhofer-Institut für Schicht- und Oberflächentechnik IST an. Mit einer erweiterten Infrastruktur kann das Institut nun die komplette Prozesskette zur Entwicklung boridischer Hochleistungsoberflächen am eigenen Standort abbilden.

Ein einziger Tropfen Öl kann bis zu 1.000 Liter Grundwasser verunreinigen. Wie sich industrielle Fertigungsprozesse ressourcenschonender gestalten lassen, zeigt das Fraunhofer-Institut für Schicht- und Oberflächentechnik IST beim Tag der Niedersachsen 2026 auf der Braunschweig-Meile. Im Mittelpunkt des Auftritts steht der COAD^®-Prozess, ein am Fraunhofer IST entwickeltes Plasmaverfahren zur kontrollierten Einstellung von Haftungseigenschaften auf Oberflächen.

Auf der begleitenden Ausstellung der OptecNet Jahrestagung 2026 zeigt das Fraunhofer-Institut für Schicht- und Oberflächentechnik IST neue Lösungen für kompakte hyperspektrale Bildgebungssysteme, die komplexe spektrale Analysen auf kleinstem Raum ermöglichen. Grundlage dafür sind integrierbare Interferenzfilter, die direkt in CMOS-Bildsensoren eingebracht werden können und damit völlig neue Anwendungen in Umweltanalytik, Landwirtschaft und industrieller Qualitätssicherung eröffnen.

Mitarbeitende des Fraunhofer-Instituts für Schicht- und Oberflächentechnik IST sowie der Industriepartner Rohloff AG und Tantec A/S gehörten zu den Finalisten bei der Preisverleihung des Technologietransferpreises 2026 der Industrie- und Handelskammer (IHK) Braunschweig am 20. Mai 2026. Nominiert wurden sie für den Transfer der COAD®-Technologie, die erfolgreich in Fahrradkomponentenherstellung umgesetzt wurde. Mit ihrer Auswahl würdigte die Jury die Bedeutung des COAD®-Prozesses für nachhaltige und effiziente Produktionsverfahren.

Auf Initiative des Fraunhofer-Instituts für Schicht- und Oberflächentechnik IST wird die bestehende Partnerschaft mit der Feng Chia University (FCU) nun auf die Technische Universität Braunschweig ausgeweitet. Bei einem Besuch einer hochrangigen Delegation der FCU in Braunschweig unterzeichneten Professorin Angela Ittel, Präsidentin der TU Braunschweig, und Professorin Wei Wang, Präsidentin der FCU, am 18. Mai 2026 die entsprechende Kooperationsvereinbarung.